ਨੀਰੂ ਬਾਜਵਾ: ਕੈਨੇਡਾ ਤੋਂ ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਦੀ ਮਲਿਕਾ ਤੱਕ ਦਾ ਸਫ਼ਰ

ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਦੀ ਗੱਲ ਹੋਵੇ ਤਾਂ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾ ਨਾਂ ਨੀਰੂ ਬਾਜਵਾ ਦਾ ਆਉਂਦਾ ਹੈ। ਢਾਈ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਹ ਪੌਲੀਵੁੱਡ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਅਭਿਨੇਤਰੀ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ ਅਤੇ ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਫ਼ੀਸ ਲੈਣ ਵਾਲੀਆਂ ਅਭਿਨੇਤਰੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਉਸ ਦੀਆਂ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਨੂੰ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਨਾਲ ਨਾਲ ਕੈਨੇਡਾ, ਅਮਰੀਕਾ, ਇੰਗਲੈਂਡ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਿੱਚ ਵਸਦੇ ਪੰਜਾਬੀ ਦਰਸ਼ਕ ਵੀ ਉਸੇ ਚਾਅ ਨਾਲ ਵੇਖਦੇ ਹਨ। ਅਭਿਨੇਤਰੀ ਦੇ ਨਾਲ ਨਾਲ ਉਹ ਨਿਰਮਾਤਾ ਅਤੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਵੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਆਪਣਾ ਪ੍ਰੋਡਕਸ਼ਨ ਹਾਊਸ 'ਨੀਰੂ ਬਾਜਵਾ ਐਂਟਰਟੇਨਮੈਂਟ' ਕਈ ਯਾਦਗਾਰੀ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਬਣਾ ਚੁੱਕਾ ਹੈ।

ਨੀਰੂ ਦਾ ਜਨਮ 26 ਅਗਸਤ 1980 ਨੂੰ ਕੈਨੇਡਾ ਦੇ ਸੂਬੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੋਲੰਬੀਆ ਦੇ ਸ਼ਹਿਰ ਸਰੀ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ। ਉਸ ਦੇ ਮਾਤਾ ਪਿਤਾ ਜਸਵੰਤ ਬਾਜਵਾ ਅਤੇ ਸੁਰਿੰਦਰ ਬਾਜਵਾ ਪੰਜਾਬ ਤੋਂ ਜਾ ਕੇ ਕੈਨੇਡਾ ਵਸੇ ਸਨ। ਉਸ ਦੀਆਂ ਦੋ ਭੈਣਾਂ ਰੁਬੀਨਾ ਅਤੇ ਸਬਰੀਨਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਭਰਾ ਸੁਹੇਲ ਹੈ; ਰੁਬੀਨਾ ਵੀ ਪੰਜਾਬੀ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਦੀ ਜਾਣੀ ਪਛਾਣੀ ਅਭਿਨੇਤਰੀ ਹੈ। ਨੀਰੂ ਨੇ ਸਰੀ ਦੇ ਐਲ.ਏ. ਮੈਥਸਨ ਸੈਕੰਡਰੀ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਪੜ੍ਹਾਈ ਵਿੱਚ ਉਸ ਦਾ ਮਨ ਕਦੇ ਨਾ ਲੱਗਾ। ਉਸ ਨੂੰ ਬਚਪਨ ਤੋਂ ਹੀ ਬਾਲੀਵੁੱਡ ਦੀ ਚਮਕ ਦਮਕ ਆਪਣੇ ਵੱਲ ਖਿੱਚਦੀ ਸੀ। ਆਖ਼ਰ ਉਸ ਨੇ ਸਕੂਲ ਅਧੂਰਾ ਛੱਡਿਆ ਅਤੇ ਅਦਾਕਾਰੀ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਲੈ ਕੇ ਮੁੰਬਈ ਆ ਗਈ। ਉਸ ਦੇ ਇਸ ਸੰਘਰਸ਼ 'ਤੇ ਇੱਕ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀ ਫ਼ਿਲਮ 'ਬਾਲੀਵੁੱਡ ਬਾਊਂਡ' ਵੀ ਬਣੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੇ ਖ਼ੁਦ ਆਪਣੇ ਸੁਪਨਿਆਂ ਅਤੇ ਔਕੜਾਂ ਦੀ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਹੈ।

ਸੰਨ 1998 ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੇ ਦੇਵ ਆਨੰਦ ਦੀ ਹਿੰਦੀ ਫ਼ਿਲਮ 'ਮੈਂ ਸੋਲਹ ਬਰਸ ਕੀ' ਨਾਲ ਵੱਡੇ ਪਰਦੇ 'ਤੇ ਕਦਮ ਰੱਖਿਆ। ਫਿਰ ਉਸ ਨੇ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਟੈਲੀਵਿਜ਼ਨ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕੀਤਾ; 'ਹਰੀ ਮਿਰਚੀ ਲਾਲ ਮਿਰਚੀ', 'ਅਸਤਿਤਵਾ... ਏਕ ਪ੍ਰੇਮ ਕਹਾਣੀ' ਅਤੇ 'ਜੀਤ' ਵਰਗੇ ਸੀਰੀਅਲਾਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਨਜ਼ਰ ਆਈ। ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਵੱਲ ਉਸ ਦਾ ਰੁਖ਼ ਸੰਨ 2004 ਵਿੱਚ ਫ਼ਿਲਮ 'ਅਸਾ ਨੂੰ ਮਾਣ ਵਤਨਾਂ ਦਾ' ਨਾਲ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਫਿਰ 'ਦਿਲ ਆਪਣਾ ਪੰਜਾਬੀ' ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਪੰਜਾਬੀ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਨਾਲ ਜੋੜ ਦਿੱਤਾ। ਮੁੱਢਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੇ ਲਗਾਤਾਰ ਮਿਹਨਤ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਹੌਲੀ ਹੌਲੀ ਪੌਲੀਵੁੱਡ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਕਤਾਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਥਾਂ ਪੱਕੀ ਕਰ ਲਈ।

ਅਸਲ ਮੋੜ ਸੰਨ 2012 ਵਿੱਚ ਆਇਆ, ਜਦੋਂ ਦਿਲਜੀਤ ਦੋਸਾਂਝ ਨਾਲ ਉਸ ਦੀ ਫ਼ਿਲਮ 'ਜੱਟ ਐਂਡ ਜੂਲੀਅਟ' ਨੇ ਬਾਕਸ ਆਫ਼ਿਸ 'ਤੇ ਧੂਮ ਮਚਾ ਦਿੱਤੀ। ਇਹ ਫ਼ਿਲਮ ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਕਾਮਯਾਬ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਵਿੱਚ ਗਿਣੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਅਗਲੇ ਹੀ ਸਾਲ 'ਜੱਟ ਐਂਡ ਜੂਲੀਅਟ 2' ਨੇ ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਦਿਨ ਦੀ ਕਮਾਈ ਦੇ ਸਾਰੇ ਪੁਰਾਣੇ ਰਿਕਾਰਡ ਤੋੜ ਦਿੱਤੇ। ਫਿਰ 'ਸਰਦਾਰ ਜੀ' ਵਰਗੀਆਂ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਨੇ ਨੀਰੂ ਅਤੇ ਦਿਲਜੀਤ ਦੀ ਜੋੜੀ ਨੂੰ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਪਸੰਦੀਦਾ ਜੋੜੀ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ। ਦਰਸ਼ਕ ਇਸ ਜੋੜੀ ਨੂੰ ਵੇਖਣ ਲਈ ਥੀਏਟਰਾਂ ਵਿੱਚ ਉਮੜ ਪੈਂਦੇ ਅਤੇ ਪੰਜਾਬੀ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਦੀ ਕਮਾਈ ਕਰੋੜਾਂ ਤੋਂ ਅਰਬਾਂ ਵੱਲ ਵਧਣ ਲੱਗੀ।

ਸਿਰਫ਼ ਰੁਮਾਂਟਿਕ ਅਤੇ ਹਾਸਰਸ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਗੰਭੀਰ ਅਦਾਕਾਰੀ ਵਿੱਚ ਵੀ ਨੀਰੂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਵੱਖਰੀ ਪਛਾਣ ਬਣਾਈ। ਫ਼ਿਲਮ 'ਪੰਜਾਬ 1984' ਵਿੱਚ ਸਤਵੰਤ ਕੌਰ ਦੇ ਕਿਰਦਾਰ ਨੇ ਆਲੋਚਕਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਉਸ ਦੀ ਅਦਾਕਾਰੀ ਦਾ ਕਾਇਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਆਪਣੇ ਬੈਨਰ ਹੇਠ ਬਣੀ ਫ਼ਿਲਮ 'ਚੰਨੋ ਕਮਲੀ ਯਾਰ ਦੀ' ਲਈ ਉਸ ਨੂੰ ਫ਼ਿਲਮਫ਼ੇਅਰ ਅਵਾਰਡ ਪੰਜਾਬੀ ਵਿੱਚ ਸਰਵੋਤਮ ਅਭਿਨੇਤਰੀ ਦਾ ਆਲੋਚਕ ਪੁਰਸਕਾਰ ਮਿਲਿਆ। ਉਹ ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਪੀ.ਟੀ.ਸੀ. ਪੰਜਾਬੀ ਫ਼ਿਲਮ ਪੁਰਸਕਾਰ ਵੀ ਜਿੱਤ ਚੁੱਕੀ ਹੈ। ਸੰਨ 2017 ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕਦਮ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਰੁਬੀਨਾ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਫ਼ਿਲਮ 'ਸਰਗੀ' ਬਣਾਈ। ਸੰਨ 2018 ਦੀ ਫ਼ਿਲਮ 'ਲੌਂਗ ਲਾਚੀ' ਦਾ ਟਾਈਟਲ ਗੀਤ ਯੂਟਿਊਬ 'ਤੇ ਇੱਕ ਅਰਬ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਾਰ ਵੇਖਿਆ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਪਹਿਲਾ ਭਾਰਤੀ ਗੀਤ ਬਣਿਆ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਰਿਕਾਰਡ ਹੈ।

ਇਸੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਉਹ 'ਸਾਡੀ ਲਵ ਸਟੋਰੀ' ਅਤੇ 'ਨਾਟੀ ਜੱਟਸ' ਵਰਗੀਆਂ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਨਜ਼ਰ ਆਈ ਅਤੇ ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਿਰਦਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਢਾਲਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੀ ਰਹੀ। ਉਸ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਖ਼ੂਬੀ ਇਹ ਰਹੀ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਕਦੇ ਇੱਕੋ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਿਰਦਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹ ਕੇ ਨਹੀਂ ਰੱਖਿਆ। ਕਾਮੇਡੀ ਹੋਵੇ, ਰੁਮਾਂਸ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਪਰਿਵਾਰਕ ਡਰਾਮਾ, ਹਰ ਰੰਗ ਵਿੱਚ ਉਹ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਲੱਗੀ। ਇਸੇ ਕਰਕੇ ਉਸ ਦੇ ਕਰੀਅਰ ਵਿੱਚ ਉਹ ਉਤਰਾਅ ਘੱਟ ਆਏ ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਭਿਨੇਤਰੀਆਂ ਦੇ ਕਰੀਅਰ ਨੂੰ ਛੋਟਾ ਕਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਨਿਰਮਾਤਾ ਵਜੋਂ ਵੀ ਉਸ ਨੇ ਨਵੇਂ ਕਲਾਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਨਵੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਨੂੰ ਮੌਕਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਵਿੱਚ ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੀਆਂ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਦਾ ਰਾਹ ਖੁੱਲ੍ਹਿਆ।

ਹਾਲ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਨੀਰੂ ਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਹੋਈ। ਦਿਲਜੀਤ ਨਾਲ ਉਸ ਦੀ ਫ਼ਿਲਮ 'ਛੜਾ' ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਮਾਈ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਬਣੀ। ਸੰਨ 2022 ਵਿੱਚ ਉਹ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਰੁਬੀਨਾ ਨਾਲ ਫ਼ਿਲਮ 'ਬਿਊਟੀਫੁੱਲ ਬਿੱਲੋ' ਵਿੱਚ ਨਜ਼ਰ ਆਈ, ਜਿਸ ਦੀ ਉਹ ਨਿਰਮਾਤਾ ਵੀ ਸੀ। ਸੰਨ 2023 ਵਿੱਚ 'ਕਾਲੀ ਜੋਟਾ' ਵਿੱਚ ਉਸ ਦੀ ਸੰਜੀਦਾ ਅਦਾਕਾਰੀ ਦੀ ਖ਼ੂਬ ਸਰਾਹਨਾ ਹੋਈ ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਾਲ ਉਸ ਨੇ ਹਾਲੀਵੁੱਡ ਫ਼ਿਲਮ 'ਇੱਟ ਲਿਵਜ਼ ਇਨਸਾਈਡ' ਨਾਲ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਸਿਨੇਮਾ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕਦਮ ਰੱਖਿਆ। ਸੰਨ 2024 ਵਿੱਚ ਸਤਿੰਦਰ ਸਰਤਾਜ ਨਾਲ ਉਸ ਦੀ ਫ਼ਿਲਮ 'ਸ਼ਾਇਰ' ਆਈ ਅਤੇ 'ਜੱਟ ਐਂਡ ਜੂਲੀਅਟ 3' ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਵਿੱਚ ਸੌ ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦੀ ਕਮਾਈ ਦਾ ਅੰਕੜਾ ਸਭ ਤੋਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਪਾਰ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਪੰਜਾਬੀ ਫ਼ਿਲਮ ਬਣ ਗਈ। ਉਹ ਪੰਜਾਬੀ ਸ਼ੋਅ 'ਜਜ਼ਬਾ' ਦੀ ਮੇਜ਼ਬਾਨੀ ਵੀ ਕਰਦੀ ਹੈ।

ਨਿੱਜੀ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਨੀਰੂ ਦਾ ਵਿਆਹ ਸੰਨ 2015 ਵਿੱਚ ਹੈਰੀ ਸਿੰਘ ਜਵੰਧਾ ਨਾਲ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਘਰ ਤਿੰਨ ਧੀਆਂ ਹਨ। ਕੈਨੇਡਾ ਦੀ ਧਰਤੀ ਤੋਂ ਉੱਠ ਕੇ ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਨੇਮਾ ਦੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਣਾ ਉਸ ਦੀ ਮਿਹਨਤ, ਲਗਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ ਭਰੋਸੇ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਹੈ। ਅੱਜ ਵੀ ਉਹ ਨਵੀਆਂ ਅਭਿਨੇਤਰੀਆਂ ਲਈ ਮਿਸਾਲ ਹੈ ਅਤੇ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਉਸ ਦੀ ਹਰ ਨਵੀਂ ਫ਼ਿਲਮ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਫੋਟੋ: 'ਜੱਟ ਐਂਡ ਜੂਲੀਅਟ 3' ਦੇ ਟ੍ਰੇਲਰ ਲਾਂਚ ਮੌਕੇ ਦਿਲਜੀਤ ਦੋਸਾਂਝ ਨਾਲ ਨੀਰੂ ਬਾਜਵਾ (ਵਿਚਕਾਰ), ਵਿਕੀਮੀਡੀਆ ਕਾਮਨਜ਼ ਰਾਹੀਂ।